Sistemul imunitar - cand si cum intra in actiune

 

Prima linie de aparare contra agentilor patogeni este constituita de piele si de membranele mucoase. Orice agent patogen care incearca sa intre in organismul tau este oprit de piele, cel mai mare organ, care acopera tot corpul. Microbii sunt opriti de pielea cu caracter acid, impermeabila, rezistenta si care se auto-vindeca. De asemenea, membrana mucoasa, un strat de piele foarte subtire pe care se afla un fluid gros (mucus), ‘captureaza’ agentii patogeni care incearca sa intre in organismul tau.

Pentru a mentine sistemul de aparare intern sanatos, organismul nostru isi ia vitaminele, minerale si oligoelementele de care are nevoie pentru productia de celule din alimentatie.

Atunci cand agentii patogeni reusesc, totusi, sa treaca de piele sau de membrana mucoasa, datorita unei zgarieturi de exemplu, intra in actiune al doilea nivel de aparare: inflamatiile si/sau febra sunt primele reactii ale sistemului imunitar care ne alarmeaza si limiteaza actiunile germenilor din organismul tau.

In cazul in care cele doua bariere ale organismului tau nu dau roade, iar agentii patogeni reusesc sa intre in organism, atunci incepe sa lucreze al treilea nivel de aparare.

De exemplu, cand un virus patrunde in corp, el incearca sa invadeze celulele sanatoase ale organismului tau, si sa se multiplice. Astfel, te simti bolnav. Sistemul imunitar are o strategie bine definita de aparare: identifica ‘invadatorii’, ii ‘omoara’ iar apoi ii memoreaza pentru viitoare ‘batalii’.

Cel mai important si puternic sistem din mecanismul de aparare al organismului este sistemul limfatic. Aceasta este responsabil de curatarea mediului celular, de returnarea proteinelor si a lichidelor tisulare in sange, oferind o cale de absorbtie a grasimilor si a vitaminelor solubile in grasimi in fluxul sanguin si, cel mai important, de apararea organismului impotriva bolilor.

Sistemul limfatic functioneaza impreuna cu multe organe si sisteme diferite pentru a ne mentine in viata si sanatosi. Lumea din jurul nostru contine nenumarate virusi, bacterii, ciuperci si paraziti capabili sa supravietuiasca si sa prospere in interiorul corpului nostru. Colectiv, ii numim agenti patogeni si ei sunt responsabili pentru multe boli. Sistemul limfatic ajuta corpul nostru sa faca fata agentilor patogeni.

Sistemul limfatic - cu tesuturile si organele sale care produc, stocheaza si transporta celule albe din sange care combat infectiile si alte boli - include maduva osoasa, splina, timusul, ganglionii si vasele limfatice.

Corpul nostru are multe tipuri diferite de celule T (celule dependente de timus) si toate sunt importante pentru sistemul imunitar. Celulele auxiliare T regleaza sistemul imunitar si activeaza alte celule albe din sange. Celulele T citotoxice distrug celulele infectate virale si canceroase. Celulele T de memorie pastreaza o inregistrare a fiecarei infectii la care ati fost expus, asa ca daca sunteti expus din nou la aceeasi infectie, sistemul dumneavoastra imunitar poate recunoaste ca sunteti atacat foarte repede si raspundeti.

Aproximativ 80% din limfocitele care circula in organism sunt clasificate drept celule T. Celulele B (celule derivate din maduva osoasa, in engleza Bone-marrow derived cells) reprezinta aproximativ 10-15% din limfocitele circulante, iar NK (celule ucigase naturale) in jur de 5-10%. Acestea sunt celule specializate pe atac, care recunosc anumite infectii pe care celulele T le-ar putea trece cu vederea..

Timusul, un organ aflat la partea superioara a compartimentului toracic, este locul in care se maturizeaza celulele T si, prin urmare, joaca un rol important in sistemul imunitar. Timusul scade treptat ca dimensiune si capacitate odata cu inaintarea in varsta, ceea ce face ca persoanele in varsta sa fie mai sensibile la boli. Cand o persoana sufera de boala autoimuna, inseamna ca celulele supresoare nu functioneaza corect.

Termenul imun este derivat din cuvantul latin immunis, care inseamna liber sau neatins si esential pentru supravietuire. Sistemul nostru imunitar este uimitor de complex. Este ceea ce ajuta corpul nostru sa mentina homeostazia, in special in intestin, ca cel mai mare organ al imunitatii din organism. Un sistem imunitar sanatos are capacitatea remarcabila de a distinge intre celulele proprii ale corpului si celulele straine, permitandu-i astfel sa identifice si sa combata infectiile si orice este strain de organism. Acest lucru este cu atat mai remarcabil atunci cand ne amintim ca mai mult de 99% din microbiomul uman este format din "bacteriile bune", cele care ne regleaza digestia, metabolismul si imunitatea.

Homeostazia este procesul in care organismul mentine valori normale si sanatoase pentru lucruri precum temperatura, aportul de energie si cresterea. Raspunsul imun joaca un rol important in mentinerea homeostaziei prin pregatirea organismului pentru combaterea infectiei si pentru a ajuta procesul de vindecare. In timpul infectiei, sistemul imunitar va determina organismul sa dezvolte o febra si o crestere a fluxului de sange pentru a aduce oxigenul si alte celule imune la locul unde se afla infectia. De asemenea, sistemul imun ajuta la vindecarea ranilor si la refacerea barierelor corecte dintre organe, astfel incat acestea sa poata participa corect la homeostaza.